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“…惟敬畏耶和华的妇女必得称赞。” （箴言 31:30）
很多人认为圣经没什么提到姐妹们，有些人更觉得圣经好像贬低姐妹们！今天是国际妇女节(International Women’s Day)，就让我们花一点时间思想一下圣经里三位出色的姐妹，可以如何提醒我们，叫我们的生命得到神的称赞
1）说话有智慧的姐妹
“我主现在若不亲手报仇，流无辜人的血，到了耶和华照所应许你的话赐福与你，立你作以色列的王，那时我主必不至心里不安，觉得良心有亏。” （撒母耳记上 25:30-31）
“她开口就发智慧，她舌上有仁慈的法则。” （箴言 31:26）
大卫当时受了富户拿八的气，一时冲动要去杀拿八。拿八的妻子亚比该听见了这消息就立刻行动，在路上就碰上来势汹汹的大卫。她并不是为自己的丈夫辩护，而是肯定大卫过去的善行、提醒大卫记得神的应许，并且婉转地劝说大卫不要行恶。她智慧的言语拦阻大卫鲁莽行事，也挽回了她全家的性命。
感谢主，有姐妹像亚比该与箴言里那才德的妇人，以智慧的言语在家中挽回怒气，避免冲突，而且也用主的应许来安慰与鼓励亲友和弟兄姐妹。让我们（包括弟兄！）也时常思想我们的话语如何以属天的智慧来化解怒气，挽回关系，带来和睦。
2）勇敢作见证的姐妹
“…然后我违例进去见王，我若死就死吧！” （以斯帖记 4:16）
“只要以里面存着长久温柔、安静的心为装饰，这在神面前是极其宝贵的。”（彼得前书 3:4）
以斯帖在王宫里听到哈曼计划消灭波斯帝国里所有的犹大人；她叔叔末底改也呼吁她运用身为王后的特权，进去请求国王拦阻这计谋。以斯帖是害怕的，因为没有被召却擅自进去朝见国王，是冒死的行动。但她最终听了末底改的劝告，勇敢地进去请求国王，也救了全族的性命。
有些姐妹有不信的家人与亲友，甚至偶尔面对某些亲友不支持她们信仰的声音或态度。感谢主，她们继续勇敢地在亲友当中活出基督徒的生命见证。求主继续坚固她们的心，也加添给她们忍耐与温柔的心，因为就像彼得所说的，她们的美好品行会成为美好的见证，感化身边的家人与亲友。
3）建立与扶持人的姐妹
“他（亚波罗）在会堂里放胆讲道，百基拉、亚居拉听见，就接他来，将神的道给他讲解更加详细。 ”（使徒行传 18:26）
“义人所结的果子就是生命树，有智慧的必能得人。” （箴言11:30）
亚居拉与百基拉这对夫妇是保罗宣教的好同工。保罗说他们为了帮助他，曾经“将自己的颈项置之度外”（罗马书16:3-4）。可是圣经提到这对夫妇时，都先提百基拉这位姐妹，大概就是因为她在这对“夫妻档”里头是更加积极的一位。百基拉不只带动她丈夫一起服侍主；路加也提到当他们遇到亚波罗时，他们一同建立与引导亚波罗，使亚波罗日后“有能力驳倒犹太人，引圣经证明耶稣是基督。”（使徒行传 18:28）
我们注重讲台与教导的事工，因为这些是公开用神的话语建立别人属灵生命的途径。这些的确非常重要，但是还有另一个途径，就是私下，以个人方式用神的话服侍人，这也是非常重要的。你可能也曾经在团契、小组或与某个弟兄姐妹分享的过程中，因着他用神的话语鼓励你，就得到安慰，这个人也建立你的生命。姐妹们在这种个人化的服侍当中，扮演着非常重要的角色。求主帮助我们时常在家中可以用神的话建立我们的家人，在教会里也尝试用神的话语来安慰与扶持其他弟兄姐妹。这样，我们的姐妹就像百基拉一样，成为神祝福别人的管道。
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诸山未曾生出，地与世界你未曾造成， 从亘古到永远，你是神。 （诗篇 90:2）
我们在过去两个约认识了神的全在(omnipresence)与全知(omniscience)。今天让我们继续认识神的永恒(eternality)。
1）“永恒”的意思（The Meaning of Eternality）
“亲爱的弟兄啊，有一件事你们不忘记，就是主看一日如千年，千年如一日。”（彼得后书 3:11）
我们被空间和时间所限制，很难明白永恒的观念。有一名叫 Nicholas Wolterstorff 的神学家与哲学家，认为圣经所形容的神其实和我们相似，就是活在时间里面，只是他的时间线比我们长得多，甚至是无限地远。不然，神怎么能在我们人类的历史里面不断地说话、做事？
这不是圣经的教导，因为圣经描述神是在被造的世界以外，完全不依靠世界(transcendent)。时间也是神所创造的，因此神也不受时间的限制，可是如果神在时间以外，那祂怎么能够在人类的历史里说话、行事？感谢主，圣经从旧约开始就描述这位在世界以外的神经常进入祂所创造的的世界当中，并在这世界里头运行（immanent）。来到新约，当我们看到耶稣怎么样来到世界时，我们更明白这个事实，因为这位在“太初”就存在的“道”（约1:1-2）进入世界，却也说祂与父神“原来为一”（约10:30）。
用一个比方来解释：想象有一条管子，运输着不同颜色的球。这些球象征着历史上发生的每一件事。我们看到的是管子的出口，不同颜色的球一个接着一个出现。但神看见的是整条管子从开端到出口、每一个球。这就是神和人的观点不同。因此彼得说：主看一日如千年，千年如一日。（彼后3：8）
2）“永恒”的意义（The Significance of Eternality）
“神造万物，各按其时成为美好，又将永生（或作永恒）安置在世人心里。然而神从开始至终的作为，人不能参透。”（传道书 3:11）
这永恒的观念对我们有几方面的意义：
i）活在时间里的人竟然可以认识永恒：我们虽然活在时间里面，没有任何人经历过永恒，却明白什么是永恒，因为传道书说神已经把永恒的观念放在世人的心里。这应该提醒我们，不要只在意这个有限的世界，而是需要了解在这有限与短暂的世界以外，那位创造我们而且是永恒的神，祂为我们预备的计划是什么。
ii)活在时间里的人无法了解永恒的神：我们或别人遭遇不幸与不公平的待遇时会气愤，然后产生一个念头：神为什么没有阻止这件事的发生？可是我们只看到世界历史的片段，而神却已经看到整个世界历史的开头与终点。祂已经知道几时要安慰受苦的人，几时要为受冤屈的人来伸张公义。圣经说神不但知道一切将要发生的事，甚至是预先安排这些事情。让我们学习忍耐，等候神的时间表。
iii）活在时间外的神竟然进入时间里：感谢神，我们的神不是活在破碎的世界以外，高枕无忧或者冷漠地看着这个世界怎么样沉沦。保罗说祂虽然与神同等，却“反倒虚己，取了奴仆的形象，成为人的样式”（腓立比书2:7）。祂既然甘心披上有限的人体，进入破碎的世界，我们在任何境遇当中都应该确信真神的爱与怜悯。
思想：
（i）“永恒”怎样帮助我们看待人生的死亡？
（ii）神的永恒怎样指引你看待不幸与不公义的事？
（iii）你的神和那活在遥远处、高高在上的神明，有什么不同？
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郭颂扬弟兄
感谢主带领我们经过一个顺利安全的喜乐营！2025年的营会中在许多的方面上看见了上帝的恩典多而又多。
还记得我们在一月时已经开始寻找营地。很多的地点要不就是已经被其他群组预定了，要不就是设施费太贵了。最后，神带领我们找到 Girl’s Brigade HQ。场地清洁（每周都有雾化），洗手液全备，设施都足够让我们举办营会。感谢主，预备给我们这美好的营地！
六月时，GBHQ 的管理员通知了我们卫理公会武吉班让堂也会同时在同样的营地举办营会。一开始我们有了一些担忧。如果我们一起举办营会，营地会有120位青年人一起同住，需要同用设施，比如洗手间与篮球场，可能会产生冲突。在筹备的时候有些误解，使我们失去了一些设施预定，和他们有了一些摩擦。感谢主带领我们双方一起合作，和平相处，他们也很慷慨的送我们小吃。
感谢主赐给青年人上头而来的耐心。虽然营会有许多的变化与妥协，青年人也非常支持也有爱心，让我看见了“爱能遮掩一切过错”的概念。
“你们清晨早起，夜晚安歇，吃劳碌得来的饭，本是枉然；惟有耶和华所亲爱的，必叫他安然睡觉。”诗篇 127:2
策划这营会再次提醒我依靠主的重要性。人能尝试策划一切，但必定会有些意想不到的事发生，只有依靠主才能面对。
黄榆恩弟兄
这次参加喜乐营，对我来说是一次很特别、也很真实的经历。
透过营会的信息和活动，我开始认真反思自己的信仰生活，也更清楚看见自己内心的一些问题。在营会中，我学到以自我为中心的三个表现：分心、断连和不满足。我发现这些在我的生活中其实很常见。平时我很容易被手机、学业或工作吸引，花很多时间在这些事情上，却很少真正安静下来亲近神。久而久之，我和神的关系变得有点疏远，祷告和读经都变得很表面。即使生活看起来还不错，心里却常常觉得不满足，总觉得自己还缺少什么。
营会也提醒我们要学习以神为中心，有三个很实际的方向：寻求神、反映祂的荣耀、在祂里面得满足。对我来说，这不是要做得多厉害，而是先把神放回生命的第一位。当我愿意花时间亲近神，学习在生活中顺服祂、为祂而活时，我发现自己的心慢慢安静下来，也不再一直追求外在的成就来填补内心。
这是我第一次参加青年团契的营会。一开始我其实有点紧张，也不太认识大家，但很快就感受到一种很温暖的气氛。大家都很真诚，不会给人压力，也愿意彼此关心。透过敬拜、分享和祷告，我感受到自己不是一个人在走信仰的路。与大家一起为彼此祷告的时候，那种被接纳、被关心的感觉，让我知道神正在透过团契来鼓励我。也让我明白，信仰不是自己一个人努力，而是需要有属灵伙伴一起成长。这次的喜乐营，让我更清楚看到自己的问题，也给了我一个新的开始。我希望接下来能继续学习把神放在生命的中心，在日常生活中更多亲近祂，并在祂里面找到真正的满足。
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遵主旨意，步入“马年”
再过两周就是农历新年，有些弟兄姐妹可能忙着各种过年的预备：办年货，赶加班，安排过年期间探亲，甚至有人预备出国探亲。让我们在各种准备当中不忘记预备我们的“心”，过一个神喜悦的“马年”。这里与大家分享四个“马”的成语, 加上一点点英文解释，方便需要的人：
1）忙着过年，“马不停蹄”？（英文意思：Galloping non-stop)
你是否忙着各样过年的准备工作，以至于感到停不下来，甚至太过忙乱，有点“兵荒马乱”的感觉？让耶稣身边的两位“马”姐妹提醒我们：如果你像马大那样，一直忙着服侍别人，小心不要忘记那最宝贵的福气，就是马利亚所选择的：安静在主面前，听主的教训（路加福音10：38-42）。让我们在过年期间，继续时常通过灵修亲近主，不要让忙碌的家务和其他事情，剥夺了每日与主亲近的福分。
2）留意言语，“悬崖勒马”（英文意思：Hold your horses to avoid self destruction)
在忙碌当中，你的脾气也许会浮躁，容易在言语上与别人起冲突。又或者有些一年才见一次面的亲友来探访你，就问一些老套却每次都叫你感到尴尬的问题（例如 “你几时带男朋友来？”, 或“唉呀你怎么还没让你妈妈抱孙？”）, 听了难免感到不好受。让我们在开始生气的时刻更是谨慎自己的心，也勒住自己的口，因为雅各说我们的口像马的嚼环，我们能勒住它，就能调动全身（雅各书 3：3）。
除了不要在怒气中回答人以外，让我们跨进一步，尝试说温和美善的话， 也见证我们所信靠的主。因为箴言说：“口善应对，自觉喜乐；话合其时，何等美好”（箴言15：23）。比方说，我们可以回答关心我们婚姻的长辈：“神目前还没安排适合的对象进入我的生命里，相信主的带领是最好的，继续祷告吧。”对那些关注我们生育的亲戚，我们可以说：“神到目前还没赐孩子给我们，我们就学习以神为乐。”
3）定睛仰望 “识途老马” (英文意思：The old horse knows his way)
过年好像是许多人欢庆的时期，不过不是每个人都喜欢过年。你可能与家人相隔千里，又或许你的亲人不多，眼看别人与家人团聚，心里难免不好受。
亲爱的弟兄姐妹，鼓励你在感到孤单寂寞时，仰望你的救主耶稣。我们的耶稣经常是孤单地行走神为祂预备的道路。特别是当祂上十字架，背负世人罪孽的时刻，祂更是独自一人承受，而且问天父：“我的神，我的神！我的神！为什么离弃我？”（马太福音 27：45-46）
救主耶稣为我们亲自尝了最孤单痛苦的那一刻，也成为祂众门徒的鼓励。就如保罗在服侍晚期发现以前一起服侍主同伴离开他，感到孤单的时刻，却认定主在他身边，加添给他力量（提摩太后书4：17）。但愿我们也因为认定那位不离开我们的救主，依靠祂得安慰与鼓励。
4）立定心志，“马到功成”？（英文意思：Achieving success smoothly according to plan)
谈到依靠主，当我们步入新年，很多人都为自己设定计划与目标。过年更难免很多贺词来祝福别人顺利地达到目标。但是诗人提醒我们，“靠马得救是枉然的；马也不能因力大救人。”（诗篇 33：17），让我们学习谦卑地把一切计划摆在神面前，也敏感祂在接下来的日子里如何引导我们，并且像一匹好马一样，顺服我们的主人。你愿意吗？
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五个麻雀不是卖二分银子吗？但在神面前，一个也不忘记。 就是你们的头发，也都被数过了。 不要惧怕，你们比许多麻雀还贵重。 （路加福音12:6-7）
我们在上个月通过耶利米先知的话认识到神的全在(omnipresence)。让我们今天通过路加福音来认识神的全知(omniscience)。
耶稣对门徒讲的这段话，目的不只是教导他们一些神学知识；上文（路 12:4-5）告诉我们，门徒将要面对逼迫，因此耶稣要通过教导他们神的全知，来帮助他们以信心来面对将来的逼迫。我们也要记得：越认识神，就越当信靠祂。我们都知道神知道一切的事，但是这对我们有什么益处呢？让耶稣的教导从两方面来鼓励我们：
1）全知的神珍贵地看待我们（The Omniscient God’s Esteemed View of Us）
“五个麻雀不是卖二分银子吗？…你们比许多麻雀还贵重。”（路12:6-7）
二分银子在耶稣时代是很小的数目，我们在今天大概会说“这几毛钱…”麻雀在当时的市场上一般是一双一双地卖，但有些人用“买四送一”的“促销方式”来吸引顾客。麻雀就是这样不值钱。对比人的价值：
i)人是照着神的形象造的：神创造世界时，预备好整个世界才创造人，而且形容祂是照着自己的形象创造人，并且亲自吹气进入人里面，叫人成了“有灵的活人”（创世记 2:7）。
ii)信靠耶稣的人更宝贵，因为祂来到世界，亲自为他们摆上生命，来拯救他们。我们是“重价买来的”（哥林多前书 6:20），因此在主的眼里更是宝贵。
我们当中好些为人父母的，为宝贝儿女报读小学或中学时，花多少心思来了解各所学校的特点、强项、校风等等。想象全知的神要如何用祂无限的知识来看顾祂爱子耶稣所买赎的人！
》思想：你相信主看你为宝贵吗？你在不知道前面的道路时，有什么把握？
2）全知的神细腻地看顾我们（The Omniscient God’s Thorough Care for Us）
“…但在神面前，一个也不忘记。 就是你们的头发，也都被数过了。 不要惧怕…’”（路加福音 12:6b-7a）
父母再看重孩子，也比不上我们的神与耶稣如何看顾我们：
i)神记得我们：想象现代科技“大数据”如何把我们所有的资料储存起来，如果被人盗用，是何等可怕？但是想象这位全知的神，祂记得一切，包括我们一切的软弱与需要。当我们像耶稣的门徒面对艰难时，神的全知该如何地安慰与鼓励我们？
ii)神为我们安排：管理妥当的仓库，一定有一个电子编号系统，为每件货物编上标号，确保没有任何一件货物在宽阔的货仓里遗失了。耶稣说神就是这样看待我们一切的需要；即便我们看来数不清的头发（有些我们连掉了都不知道！），神也一一“打了编号”。耶稣突出神不只知道我们一切的需要，还详细地安排与管理一切发生在我们身上的事，不会有任何疏漏。
》思想：神记得你的需要，为什么重要？你相信神会为你做出最好的安排吗？
逼迫将要临到门徒，但耶稣鼓励他们“不要惧怕”，因为神看我们为宝贵，而且正用祂无限的知识来照顾祂的儿女。你如果正在面对叫你惧怕或担心的难题时，记得那全知的神因着耶稣过去的拯救，重看你，并且要细致地看顾与带领你。
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宣信堂的弟兄姐妹们平安 ！谢谢你们常记念我们一家在美国的生活和学习。转眼间我们在这里已经过了一年。按照计划，我大概在明年年底就会从神学院毕业，然后我们一家就会回到你们当中。由于神学院也要求我们自己安排教会实习，我也打算在今年5月21日至7月31日回国并且在宣信堂继续培训。对我们来说，这次回去最重要的是再见到大家，见证神在我们每个人身上所施行的恩典，彼此鼓励。
神学院的学习
感谢主带领我顺利地完成秋季的课程。这一季的课程包括解释学 (hermeneutics)、教牧事工 (pastoral ministry)、福音书 (gospels)、希腊语 (greek) 等。当然最需要精力和记忆力的还是希腊语。但是这个学期让我获益最多的是凯文·德扬教授 (Kevin DeYoung) 所教导的教牧事工。课程围绕着12个重点，其中两点给我最深刻影像的是学习作只羊 (be a sheep)和作仆人 (be a servant)。我们应该意识到自己的罪性，以及由于科技和社交媒体的发展而更容易陷入诱惑，从而更容易辜负神。当我们学习作只羊时，我们必须把我们在生活中在会众眼中看似纯洁的事工与我们混乱的私人生活之间的差距拉近，让神成为我们最终的牧者（诗篇 23:1），并让我们敬重的牧师、长老、教会领袖、或亲爱的家人监督和帮助我们不再落入罪的捆绑。让我们学习听主的声音（约翰福音10:27)。保罗致力于传扬耶稣为主（哥林多后书 4:5），这正是仆人的职责所在。这包括拥有自我管理和辨明是非的智慧，合理安排优先事项，努力完成各项工作，包括努力工作、寻求教会的福祉、勇于承担艰难的决定、保护自己的时间用于学习和祷告、追求幸福的婚姻和家庭生活、保持身心健康，以及承担事工的重担。愿主帮助我们教会并团契的领袖们学习作主的仆人，彼此扶持，建立主的教会。
教会生活
感谢主让我们一家能在夏洛特这里的恩道圣经教会服事。他们借着迫切地祷告和神特别的供应，恩道圣经教会建立11年后，神赐给他们美好的产业并在11月2日搬迁到一个长期性的地点。我们也在他们当中开始一个小[2]
诗班并在11月份美国庆祝感恩节里，献上“耕田撒种”这首诗歌。诗歌歌词来自一位德国记者Matthias Claudius。当时只是在写一首关于一群农民聚餐的诗。这首17节的诗，原名为《保罗·埃德曼的盛宴》，描绘了朋友们来到埃德曼的家，享受彼此陪伴的时光。诗中赞扬了埃德曼的热情好客，并赞美上帝是这场盛宴的最终泉源。这画面就像恩道圣经教会的特征，当然少不了中华料理的午餐。通过这首赞美诗，我们被提醒，尽管我们在“田间”劳作，但上帝最终是为成长提供营养的神，而我们回馈给上帝的真正“礼物”与讨神喜悦不是双手的工作，而是心灵更新的状况。
“各样美善的恩赐和各样全备的赏赐都是从上头来的，从众光之父那里降下来的；在他并没有改变，也没有转动的影儿。”（雅各书1:17)。
“你们看那天上的飞鸟，也不种，也不收，也不积蓄在仓里，你们的天父尚且养活它。你们不比飞鸟贵重得多吗？”（马太 福音6:26)。
“神所要的祭就是忧伤的灵；神啊，忧伤痛悔的心，你必不轻看。”
（诗51:17）
我们一家在这里的生活常经历神的供应和保守。为着宣信堂众弟兄姐妹们的祷告与奉献感恩。愿主在你们身上显出祂奇妙的作为。若神许可，我们很快就要再见面。盼望我们也深信主必快来。
“证明这事的说：「是了，我必快来！」阿们！主耶稣啊，我愿你来！”
（启示录22:20)
代祷：
- 来临学期的课程包括：婚姻和家庭辅导（Marriage and Family Counseling），希腊语释经（Greek Exegesis），圣经辅导实习（Biblical Counseling Practicum），约书亚至以斯帖书或称历史书（Joshua to Esther），约伯记至雅歌或称智慧书（Poets），基督教思想与哲学（Christian Thought and Philosophy），讲道法与实习（Preaching Lab）。
- 亦晴和孩子们在气候转变时经常会生病。求主赐我们有健壮的身体来服事和学习。
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耶和华说：“我岂为近处的神呢？不也为远处的神吗？”
耶和华说：“人岂能在隐密处藏身，使我看不见他呢？”
耶和华说：“我岂不充满天地吗？（耶利米书 23:23-24）
感谢主带领我们进入2026年！今年的主题是“作主门徒，遵主旨意”。怎么样更有力量遵行主的旨意呢？让我们来看看以下伟人的话：
“What is the chief end of human life?... To know God.”
- “Institutes of the Christian Religion”
“人生的首要目的是什么？就是认识神。”
-《基督教信仰要义
“Knowing God is a relationship calculated to thrill a man’s heart.” – “Knowing God”
“认识神是一个能激励人心的关系。” - 《认识神》
可见“认识神”是我们整个信仰生活的基础和动力。因此我们在今年会通过背诵12道金句，来认识我们的神，以便推动我们来遵行祂的命令。同时，当我们把神的这些属性背诵起来后，我们也可以用来彼此鼓励，建立彼此对神的信靠与爱慕。我们今天就先来通过耶利米先知的话，来认识神的“全在”：
1）神无所不在（God is Everywhere）
“耶和华说：‘我岂为近处的神呢？不也为远处的神吗？’” （耶利米书 23:23）
耶利米的第一句话是清楚的：神在远处，也在近处，就是无所不在。不过让我们思想多一点：
- “祂在远处”：我们人所到不了的地方，神在那里。你因着亲人在远方而为他担心吗？你可以把他交托给神，因为祂是“远处”的神。
- “祂在近处”：有时候有灾难临到我们身边，我们都可能懵然不知，但是感谢神，祂也是近处的神，知道一切事，甚至我们内心最深处的需要，祂都知道。把你生命的安危和焦虑交给祂。
》挑战：你有什么在“远处”或“近处”的担忧吗？你愿意将这件事带到神面前吗？
2）神看见一切（God Sees Everything）
“耶和华说: ‘人岂能在隐密处藏身，使我看不见他呢？’ 耶和华说：‘我岂不充满天地吗？’”（耶利米书23:24）
耶利米先知的第二句宣告，和第一句有什么不同？我想他还要突出神看见一切的事：
- 神看见每个人：抵挡神的人以为他隐藏了自己，神看不见他。但先知说神看到了。我就想到警察在各处安装电眼，就是为了保护居民的安全。神的眼更是看见每个人所作所为，你可以放心地信靠祂。
- 神充满全宇宙：神不但看见每个人，而且在各处都能行使祂的主权，因为全宇宙都是属于祂的。你想新币虽然在过去几年坚挺(appreciate), 但是你离开新加坡，去到大多数国家，却用不上。神的能力却是充满宇宙，祂能决定全宇宙所发生的事，随意改变它。让记得神充满天地，任何地方、任何事情都不在神的主权以外。
思想：你是否为着接下来要发生的一件事（例如应征、孩子的需要、父母的病痛）感到忧虑，因为你没有能力影响或改变它？你相信神的眼在看，而且那件事也在神的权柄范围里面吗？
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爱的真谛 | The Essence of Love
“你问我爱你有多深？ 我爱你有几分？。。。月亮代表我的心。”
这几句歌词或许激发一些弟兄姐妹们追怀往事，甚至可能想起自己在好久以前对心爱的人唱过这首邓丽君的情歌。 这首耳熟能详的歌使用了一种夸张的表达方式来带出爱情的伟大。语言就是这样。 我们往往借着一些夸大之词来带出某种事物的重要性和看法。 保罗在哥林多前书13章开头话正是如此：
“我若能说万人的方言，并天使的话语，却没有爱，我就成了鸣的锣，响的钹一般。我若有先知讲道之能，也明白各样的奥秘，各样的知识，而且有全备的信，叫我能够移山，却没有爱，我就算不得什么。我若将所有的周济穷人，又舍己身叫人焚烧，却没有爱，仍然与我无益。”(林前 13:1–3)
换句话说， 使徒保罗若是这个世界上最有恩赐的传道人， 最善于教导， 最有信心， 最常行善而却没有爱， 这一切在神的眼里都等于零！ 亲爱的弟兄姐妹们， 使徒保罗为什么要这么说？ 其实答案就在这段话的上文。 一间人才济济的教会所面对的试探就是攀比-自己看别人比自己差劲无能。
我能能讲道。 你能吗？ 我能行神迹。 你能吗？ 我能医病。 你能吗？ 我能说方言。 你能吗？ 我能翻译方言。 你能吗？ （参林前12：8-11）
保罗把问题的根本彻彻底底地原形毕露。 倘若我们是这个世界上最有恩赐的基督徒， 最有才干的教会却没有爱， 这不是一间圣灵充满的教会。 难道如此多的恩赐不是圣灵充满的象征吗？ 保罗同意这一切都是圣灵所运行、 随己意分给各人的 （林前12:11）。 不过， 保罗担心的却是这间教会追求以上的这些恩赐多过于追求那更大的恩赐， 那最好的恩赐（林前12:31）！ 这个恩赐就是爱。一间爱神爱人的教会才是圣灵同在和充满的最重要测试。
这也的确是主耶稣自己的教导：
“我赐给你们一条新命令，乃是叫你们彼此相爱；我怎样爱你们，你们也要怎样相爱。你们若有彼此相爱的心，众人因此就认出你们是我的门徒了。」”(约13:34–35)
我们活在一个多神明， 多宗教， 和多哲学的时代。 唯有基督教讲究一个为了他人的缘故舍己甚至受苦的爱。 因为这是我们的救主耶稣基督美好的榜样。 他如何为了祂选民的缘故降卑自己， 苦待自己， 和摆上自己。 这就是他的爱了！ 他既然这样爱我们， 我们也要这样相爱！ 因为在众多宗教和哲学当中， 只有基督教才宣扬这样的爱。 亲爱的弟兄姐妹们， 我们彼此提醒， 让我们千万不要本末倒置。 倘若我们积极地追求更多的知识， 更显眼的恩赐却忽略了爱， 那么我们就偏废了基督教那最重要， 最独特， 最必要的恩赐了。[1]
主若许可， 我们在接下来的日子一起认识和追求这个宝贝的恩赐。 不过， 我们至少在今天可以借着以下的这节经文来思想如何地爱我们身边的弟兄姐妹， 丈夫妻子， 孩子， 邻舍， 和同事。
“主为我们舍命，我们从此就知道何为爱；我们也当为弟兄舍命。凡有世上财物的，看见弟兄穷乏，却塞住怜恤的心，爱 神的心怎能存在他里面呢？小子们哪，我们相爱，不要只在言语和舌头上，总要在行为和诚实上。”(约一3:16–18)
<—————————————功课——————————————>
我愿意在来临的这周开始立志借着在祷告求主加填我基督耶稣的爱心来爱我身边的。
求主赐给我智慧思想如何在以下两方面实际地操练爱人如己的功课。
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爱的对象｜The Objects of Love
爱在基督教信仰极为重要，无法被替代。Love is the greatest thing in Christian religion, and if that is forgotten，nothing can take its place.
这是担任伦敦威斯敏斯特礼拜堂牧师近30年之久的钟马田牧师（Rev. Martyn Lloyd-Jones）的名言。这句话总结了我们之前的信息， 帮助我们思想如何地听从保罗的劝勉追求那最重要， 最独特的恩赐– 爱。
爱本身就预设了所爱慕的对象。 坦白说， 当我们还没有信主之前， 我们也有爱。 不过， 这样的爱和圣经所教导的爱决然不同 – 动机不同， 对象不同，并且内容也不同。 基督徒爱的动机是因为我们的神先爱我们， 神的爱激励我们去爱。 不但如此， 主耶稣自己也明确地让我们知道我们当爱的对象：
“耶稣对他说：「你要尽心、尽性、尽意爱主—你的 神。这是诫命中的第一，且是最大的。其次也相仿，就是要爱人如己。这两条诫命是律法和先知一切道理的总纲。」”(太22:37–40)
我在教课的时候常用这样的例子： 在这个世界上， 律法都是负面的， 为要警告我们千万不要触犯一些规条否则后果不堪设想。 打个比方， 新加坡法院视为不可杀人， 不可贩卖毒品军火等为大法因为相对的刑罚是最严重的。 倘若遵守了这样的律法， 你我可算是一个好公民。 不过， 在神的眼里， 倘若我们不爱尽心爱神， 不爱人如己， 我们是犯了滔天大罪的坏蛋！
亲爱的弟兄姐妹们， 这样看来， 对神而言， 我们所爱慕的对象是何等地重要。 不但如此， 这个爱慕的对象由不得我们来选择； 人的本分就是爱神爱人。 可是， 我们这个时代所提倡的爱是一个以人为中心的爱。 你觉得你想爱谁， 爱什么， 就放胆地去爱。 特别在这个二十一世纪里头， 大家强调的是个人的自由。 但是， 如果我们回到圣经的话， 这不是主的嘱咐。 主耶稣在这个地面上亲自慎重地警告我们必须认定我们当爱的对象：(1)神; (2)人。
在威斯敏斯特东岸的神学院里头有一位教授（Dr. Jack Miller）在每一个学期都会问他的学生们：
“你们最后一次因着爱主的心做某件事是几时？ When is the last time you did something out of love for God?”
亲爱的弟兄姐妹们， 或许我们也可以问一问自己这道问题。 我经常做的事情， 说的话语， 想的东西是否是出于一个敬爱神的心吗？ 求主帮助我们审查我们心里的最爱。 主耶稣已经警告了我们– 倘若这个最爱不是神的话， 那么我们必须快快地回转悔改吧！
唯有校正我们所爱的对象（就是神本身）， 我们才能有力量来爱第二个对象： 别人。 今年在不同的团契和小组分享护教学， 学习使徒彼得的教导“作好准备，以温柔、敬畏的心回答各人(彼前3:15)。” 我们为何要学习护教学呢？ 不是为了驳倒他人。 也不是为了彰显自己的聪明。 是因为我们爱人如己， 希望那些还没有接受耶稣为个人救主的人可以通过与我们的对话来投靠真神。 因此， 我们甚至可以这样地来总结使徒彼得的教导：“爱就是最棒的护教家！ Love is the best apologist.”
使徒要求我们为了别人的缘故预备充足， 以一个谦卑虔诚的方式回答他们的问题。 换句话说， 就算我们在维护真理时， 我们仍然不能忘记爱人如己的命令。 神不仅仅要我们爱非信徒， 神也命令我们主内的弟兄姐妹们要彼此相爱：
“人若说「我爱 神」，却恨他的弟兄，就是说谎话的；不爱他所看见的弟兄，就不能爱没有看见的 神。爱 神的，也当爱弟兄，这是我们从 神所受的命令。”(约一4:20–21)
这两节经文的语气非常慎重！ 对神而言， 借着我们的言语和行为来爱弟兄姐妹不是一个选择而是一个责任。 从使徒约翰的角度， 这个世界上没有只爱神却不爱人的基督徒。 这样的信徒只是欺哄自己罢了。 倘若我们真体验神的爱何等地长阔高深， 我们这些新造的人自然而然会开始一个光明荣耀的生命 – 一个爱神爱人的生命。 亲爱的弟兄姐妹们， 让我们开始追求这样的生命吧！
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爱的内容： 忍耐 ｜ The Content of Love: Patience
“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。”(林前13:4–7)
爱是一种感觉。这是我们这个时代看待爱的角度。 既然是一种主观的体验， 爱的内容也因此因人而异。 是真的吗？ 神是爱的源头。 祂决定了爱的内容。 哥林多前书13:4-7是婚礼的时候常用的经文。 有时我们也会使用这几节经文来形容这对新人之间的爱。 不过， 坦白说， 这几节经文指的是神超然的爱的内容。 我们死在黑暗罪恶之中的时候， 爱是自我为中心的。 我们在基督耶稣里面活过来后， 爱是以神为中心的。 主若许可， 让我们在接下来的日子一一地来思想真爱的内容。
圣灵感动使徒保罗告诉我们： 真爱的第一个内容就是恒久忍耐。 倘若我们的朋友或亲人常常迟到了一两个小时而我们却没生气恼怒， 或许人看来我们很有耐心。 不过， 圣经的“恒久忍耐”所概括的范围更广。 它也形容人在苦难当中却选择不报复反击的心态。[1] 有另外一位新约学者（Moisés Silva）如此地形容“恒久忍耐”的定义： 被挑衅却不埋怨。[2]因为这样， 有时和合本圣经翻译员选择了“宽容”这两个字来带出忍耐的观念：
“主所应许的尚未成就，有人以为他是耽延，其实不是耽延，乃是宽容（同一个“恒久忍耐”的原文形容词）你们，不愿有一人沉沦，乃愿人人都悔改。” (彼后3:9)
一些人认为自己是一个没有忍耐的人，所以觉得恒久忍耐是非常难的功课。 我们的主耶稣晓得我们的挣扎因此给了我们忍耐的秘诀。 那就是把我们的恒久忍耐建立在福音的根基上。 怎么说呢？ 在马太福音22章里头， 使徒彼得一天就问了主耶稣这样的问题而主如此地回复他：
“那时，彼得进前来，对耶稣说：「主啊，我弟兄得罪我，我当饶恕他几次呢？到七次可以吗？」耶稣说：「我对你说，不是到七次，乃是到七十个七次。”(太18:21–22)
主耶稣回答了彼得后，他立马用了一个我们耳熟能详的比喻（不饶恕人的恶仆的比喻）来解释以上的道理。 有趣的是， 主耶稣在这个比喻里头引用了“恒久忍耐”的希腊文形容词两回。
请看以下的经文：
“那仆人就俯伏拜他（王），说：『主啊，宽容我（“恒久忍耐我”），将来我都要还清。』”(太18:26)
“他的同伴就俯伏央求他（恶仆），说：『宽容我吧（“恒久忍耐我吧”），将来我必还清。』”(太18:29)
我们可以甚至这么说：主耶稣借着这个比喻为我们总结了恒久忍耐的秘诀– 因着上帝对我们的宽容， 我们应当宽容得罪我们的人。 我们必须牢牢地谨记主对我们这些大罪人的饶恕。[3]既然如此， 我们怎能不恒久忍耐他人呢？ 亲爱的弟兄姐妹们， 当罪人靠近罪人的时候， 难免会彼此得罪。 当我们的妻子、 丈夫、 孩子、 弟兄姐妹、 亲人、 上司、 同事、和邻居等等因着她们的言语和行为伤害了我们时， 记得快快回到福音 – 回到起初神如何地赦免我们的罪恶因此从神那儿寻求超然的爱， 以这样恒久忍耐， 追求和睦， 乐意宽容别人的爱来回应他们。
亲爱的弟兄姐妹们， 神既然这样爱我们， 我们也当彼此相爱（约一4:11）。 我们这些属于主的人只能用神的爱来爱我们身边的人。 这就是我们一生追求的生活方式。 在受难节时， 我们有时会唱伯纳德克勒福（Bernard of Clairvaux）所写的“受难歌。” 马丁路德曾经称赞他说：“如果世界上有最敬虔、最伟大的修道者， 即克勒福之伯纳德是也。[4]” 这位虔诚的基督徒借着这首歌第三段的最后一行把他一生的愿望表达出来， 希望这也是我们的心愿：
“千万千万莫容我离开主爱偷生。 Lord, let me never, never outlive my love to Thee.