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“爱是恒久忍耐，又有恩慈；爱是不嫉妒；爱是不自夸，不张狂，不做害羞的事，不求自己的益处，不轻易发怒，不计算人的恶，不喜欢不义，只喜欢真理；凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。”(林前13:4–7)
在古希腊罗马世界（Greco-Roman world），爱心不是当时的人所在乎所看重的品德。2000年前，人所在乎的是追求享乐和知识。保罗在雅典传道的时候，使徒行传在17：18告诉我们在场的有伊壁鸠鲁哲学家（Epicurusphilosopher；也称享乐主义者）和斯多亚哲学家（Stoicphilosopher；也就是我们今天所谓的宿命论/fatalism）。基督教反文化的地方就是爱。对希腊罗马人而言，爱等于付出和牺牲。太傻了！太不值得了！人生最重要的应该是自己的享受，何必无私地去帮助别人呢？对希腊罗马人而言，既然命中注定，就不需要强求，不需要帮人摆脱命运的安排。只要心平气和地认命接受事实。这样看来，如果你我是一位在哥林多教会未信主的新朋友，来到教会听见这位名叫保罗的使徒的书信这句话的时候会有什么反应呢？ “凡事包容，凡事相信，凡事盼望，凡事忍耐。”(林前13:7) 或许我们会发现基督徒与其他的宗教最大的不同就是基督教所强调的那神圣、无私、无条件的爱。对当时的世界而言，这句话应该是这样的： “凡事接受，凡事想开，凡事看淡，凡事认命。” 在两千年前的罗马希腊世界，一个真正自由的人生就是一个槁木死灰的人生（life of completeapathy）。当人类开始使用理性来接受命运时，人类就不再被情感所辖制了！人类就是自由了！亲爱的弟兄姐妹们，这是两千年前希腊罗马人的想法而这听起来或许有点像我们这个时代的某种主流思想。基督教恰恰好相反。基督徒的生命有一个特殊的标志– 爱。[1]保罗把我们带到一个高峰，宣告这个独特从神而来的爱是一个包容，相信，盼望和忍耐的爱。换句话说，一个爱神的基督徒选择饶恕对比苦毒。[2]一个爱神的基督徒选择信任对比怀疑。一个爱神的基督徒选择盼望对比绝望。一个爱神的基督徒选择等候对比放弃。亲爱的弟兄姐妹们，这就是我们独特的生命！ 也许有人会问：“这样听起来，基督徒好像很傻，容易上当，甚至幼稚。”其实不然。我们选择相信不是因为我们是无知的。我们选择相信因为主赐给我们度量来包容他人的成长、饶恕他人的过失和给予他人回转的机会。[3]基督徒并不傻，更不幼稚无知而是选择仰望一位鉴察试验人心的主犹如耶利米先知这样地形容： “人心比万物都诡诈，坏到极处，谁能识透呢？我—耶和华是鉴察人心、试验人肺腑的，要照各人所行的和他做事的结果报应他。”(耶利米书17:9-10) 我们选择包容，相信，盼望和忍耐的理由是因为我们的神是如此爱戴我们的。保罗在罗马书曾经罗马书5：8解释了这个观念，当我们还在做罪人的时候，耶稣基督就为我们死了！神的爱就在此向我们显明了。不但如此，我们也深信神仍然掌管一切包括人的内心因此在神里面，我们可以凡事有盼望。不过，弟兄姐妹们，这样的选择需要极大的力量，勇气和信心。这一切从哪里来？在这个爱的真谛12篇文章系列中，没有一件是轻而易举的。圣爱的内容包括了忍耐、恩慈、欣赏、肯定、尊敬、无私、温和、宽容和公义。从人看来这一切似乎难上加难。不过，当我们来到神的面前祈求时，主必赐力量，恩典和帮助使我们一生一世以这样的爱行事为人。唯有圣爱的源头才能赐给我们从神圣超然的爱来爱祂和爱人。阿门。 Comments are closed.
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